Él Mbete afirma que un origen Kota vive en la parte media de la República del Congo, cerca de la frontera de Gabón y en el este de Gabón. En vista de la ubicación cambiante de los pueblos que viven en esta región, es imposible volver sobre la historia precisa de la cultura Mbete. Ciertos aspectos etnológicos y sociológicos de su vida son relativamente bien conocidos, y sabemos que las sociedades secretas eran numerosas y poderosas. Los Mbete no tienen ninguna organización política centralizada; practican el culto a los antepasados.
Tallaron tres tipos de escultura: cabezas, bustos y figuras completas. Se cree que estos últimos tienen una conexión con el culto del antepasado: se utilizaron como relicarios o se colocaron junto a los huesos del antepasado en una canasta. Las figuras relicarias masivas, las estatuas y las máscaras de los Mbete son de estructura cubista, el vestido de pelo escalonado con gradaciones claramente marcadas y la cara frecuentemente pintada de blanco.
Las cabezas y los bustos probablemente se colocaron en postes y se colocaron frente a la casa del jefe. Es posible que hayan tenido un propósito apotrópico y emblemático. Las estatuas están provistas de una cavidad dorsal, rectangular, o el propio cuerpo puede tener la forma de un cofre relicario. Las reliquias se podrían colocar dentro de la estatua. En este caso, la parte superior del cuerpo de la estatua es particularmente alargada y la parte posterior está ahuecada con una cavidad en forma de caja accesible a través de una pequeña puerta que se mantiene en su lugar con un hilo. Se piensa que esto contendría los huesos largos de los cazadores que habían desempeñado un papel importante en la vida tribal. Los brazos a menudo se fijan al cuerpo y las manos y los pies apenas se distinguen.
Por lo general, solo la cabeza está esculpida en la ronda, los brazos y las extremidades inferiores solo aproximadamente esculpidos. Las caras de las estatuas de Mbete muestran una frente prominente que sobresale de una cara hueca en retroceso con una boca rectangular y rasgos amplios tallados, de modo que la forma original del tronco de árbol aún es visible. Los hombros se lanzan hacia delante, los brazos ligeramente flexionados. Con frecuencia, el peinado, compuesto por bucles horizontales, está separado por una cresta.tival central.
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